Chain reaction #1: Claude Pannier

Waar kijkt u in 2023 het meest naar uit?

Na twee coronajaren en het conflict tussen Oekraïne en Rusland – dat nu het tweede jaar ingaat – hoeft het niet te verbazen dat zowel de ondernemingen als de financiële markten zich geconfronteerd zien met heel wat onzekerheid. De inflatie bereikte in 2022 haar hoogste peil in 47 jaar en de rentevoeten kenden evenzeer een historische stijging. Het conflict in Oekraïne oefende een versterkend effect uit op de energiecrisis. We kunnen dit dus op zijn zachtst gezegd een turbulente periode noemen.

Net daarom kijk ik dit jaar uit naar de verdere ontwikkeling van het macro-economisch beleid.
Zal de inflatie in Europa en de Verenigde Staten verder toenemen of krijgen we de inflatie opnieuw onder controle, met inflatiecijfers op aanvaardbare niveaus? Mogen bedrijfstakken zoals de maritieme constructiesector, die gebruik maken van de spilindex om de lonen aan te passen, na de indexering met circa 11 procent in januari nog een tweede aanzienlijke indexering verwachten?

Naast de toenemende loonkost zorgde de hoge inflatie voor een ingrijpende stijging van de rente, om zo de economie wat af te koelen. Het is uitkijken naar de wegen die de centrale banken verder zullen bewandelen. Hoe sturend worden de centrale banken en hoe zal het monetair beleid zich verder ontwikkelen? Zijn de tijden van goedkoop geld definitief achter de rug? De beslissingen van de centrale bankiers komen steevast met een duidelijke impact op de commerciële interestvoeten, de personeelskosten, de energie- en grondstofprijzen, …

De manier waarop deze puzzelstukken gelegd worden, bepaalt hoe ondernemingen zich het best kunnen wapenen. Hoe creëer je voldoende ondernemersvertrouwen en stimuleer je het investeringsklimaat? Gaan we naar een periode van crisis (depressie) of komt er juist een klimaat van optimisme na deze kleine dip? Naar het antwoord op deze vragen blijf ik de komende tijd enorm nieuwsgierig.

Claude Pannier, Group Finance Director bij DEME