De nieuwe communicatiestijl van de CFO

Tot voor kort focusten CFO’s vooral op transparantie in financiële rapportering – de cijfers dus. Ook hun communicatiestijl was daar sterk op afgestemd. Vandaag zien we dat CFO’s vaker een collaboratieve en empathische toon hanteren. Waar komt die evolutie vandaan?

Terwijl CFO’s vroeger vooral communiceerden over financiële rapportering, regelgeving en compliance, staan ze nu vaker in de schijnwerpers om moeilijke en complexe beslissingen toe te lichten zoals herstructureringen, reorganisaties, overnames of ontslagrondes. Dat vraagt om andere communicatievaardigheden dan diegene die traditioneel van hen werden verwacht.

Meesters in storytelling en empathie

Van CFO’s vraagt men een hoge mate van transparantie. Dat geldt voor medewerkers, sociale partners, aandeelhouders en klanten. Zeker wanneer er moeilijke beslissingen genomen worden, is het nodig om helder uit te leggen waarom die nodig zijn. Naar werknemers toe is het daarbij belangrijk te verduidelijken wat hun rol zal zijn en hoe collectief succes zal gemeten worden.
Dat vergt een meer collaboratieve, empathische communicatiestijl dan het eerder afstandelijke, cijfermatige imago van de CFO van vroeger.

Vandaag moet een CFO een vlotte storyteller zijn om een duidelijk en geloofwaardig verhaal te brengen waarmee mensen kunnen connecteren. Door te begrijpen wat mensen het meest motiveert op de werkvloer, kan de CFO dat verhaal krachtiger maken. Wanneer er vervolgens mensen nodig zijn om beslissingen uit te voeren, zal het gemakkelijker zijn hen te engageren als er open en empathisch werd gecommuniceerd.
Empathie is trouwens ook een hoeksteen voor effectieve crisiscommunicatie en communicatie in onzekere tijden – momenten waarop CFO’s steeds vaker een prominente rol opnemen.

Moet de CFO een finfluencer worden?

De CFO heeft de laatste jaren een opvallende concurrent in financiële communicatie: de finfluencer. Dat is iemand die vooral via sociale media financieel advies deelt of financiële producten of diensten promoot. Voor veel Gen Z’ers en millennials vormen finfluencers de belangrijkste bron van financiële informatie. Helaas leidt dit soms tot misleidende informatie, of zelfs financiële schade.

Hoe kan een CFO zich onderscheiden? Enkele tips:

• Leer van de communicatiestijl van finfluencers. Hun succes komt van de manier waarop ze zaken eenvoudig uitgeleggen en toegankelijk maken voor een breed publiek.
• Negeer de sociale media niet. Op platformen zoals TikTok, Instagram, X en LinkedIn verschijnen mogelijk ook berichten over uw bedrijf. Spreek die tegen wanneer foute of misleidende informatie circuleert.
• Zorg voor een eigen, geloofwaardige aanwezigheid. Men kijkt naar u als bron van betrouwbare informatie, en als executive versterkt u uw reputatie door meer visibiliteit.